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Los trastornos neurológicos en formas de demencias o alteraciones más leves son muy frecuentes en la infección por VIH. Parece que el propio VIH es el responsable de estos trastornos. Recientemente se ha conocido que la afectación cerebral por parte del VIH ocurre muy rápidamente tras la infección. Ocho días tras la infección ya se detectan virus en el cerebro, lo que influye en que acabe dando problemas neurológicos a largo plazo
Uno de los problemas que continúan teniendo las personas infectadas por VIH y que no se ha resuelto del todo con tratamiento antirretroviral es un mayor riesgo de tener trastornos neurológicos. Hace unos años se conocía principalmente que algunos pacientes avanzados podían padecer un cuadro de demencia asociada al sida.
Recientemente se ha visto que existen formas más leves de este trastorno que es lo que en inglés se denomina HAND (HIV Associated Neurological Disorders) y que traduce un abanico de posibilidades desde ligeros cambios en la memoria y la concentración hasta el cuadro más grave de demencia. Se cree que muy probablemente el propio VIH es el responsable de estos trastornos, aunque no se conoce bien cual es el mecanismo por el que los produce, dado que el VIH no afecta a las neuronas, pero sí a otras células del sistema nervioso central.
Unos autores han descrito recientemente los cambios en líquido cefalorraquídeo (líquido que baña al cerebro) y en el cerebro (observado por técnicas de imagen, en concreto resonancia y espectroscopia) de pacientes recién infectados de VIH. Para ello estudiaron 20 personas con una infección tan reciente que se detectó una media de 15 días tras la exposición. El VIH se detectó en líquido cefalorraquídeo en 15 de 18 pacientes tan pronto como 8 días tras la infección. En todos los casos la cifra de virus en líquido cefalorraquídeo fue inferior a la de sangre. Fue frecuente el dolor de cabeza durante la infección aguda, pero no se observaron otros síntomas neurológicos.
Además se observaron otros marcadores de inflamación elevados en líquido cefalorraquídeo lo que se confirmó con las pruebas de imagen.
Estos estudios sugieren que la instauración de la infección en el sistema nervioso central comienza extraordinariamente pronto, sin duda esto influye en que el propio virus acabe afectando de forma progresiva a los pacientes, y explica la frecuencia de trastornos neurológicos asociados a la infección por VIH.
Bibliografía
- Victor Valcour,Thep Chalermchai,Napapon Sailasuta,Mary Marovich,Sukalaya Lerdlum,Duanghathai Suttichom,Nijasri C. Suwanwela,Linda Jagodzinski,Nelson Michael,Serena Spudich,Frits van Griensven,Mark de Souza,Jerome Kim and Jintanat Ananworanich on behalf of the RV254/SEARCH 010 Study Group. CNS viral invasion and inflammation during acute HIV. Journal of Infectious Diseases Advance Access 10.1093/infdis/jis326
- Imagen. Neuronas piramidales del hipocampo. http://mda06ar.webnode.com/
Fuente: Trastornos neurológicos en la infección por VIH: el propio virus es el responsable
